大历朝边境靖州城,乃南靖王管辖之地,亦明将军镇守地带。
边境安稳,此地数十年如一日的平静,南靖王与明将军功不可没,却不料突生事端,还是后院失火。
多耽搁一刻,不知所踪的小世子和将军幼女便多一刻的危险。
于是夕菁一行人兵分三路,一路继续前往南靖王府了解情况,安抚众人;一路勘察城中是否妖气横行;一路根据小世子玉佩上的气息寻找两人踪迹。
本不是苍桐山的任务,松耳他们自然去做最轻松的活,便是前去南靖王府。
南靖王三十左右的年纪,焦虑写在脸上,抱着个哭肿了眼睛的孩子前来迎接他们。
“各位请上座。”
长溯对其行了一个人间礼,“多谢王爷好意,不过我们就不多留了。我们前来,一是想要得知两位小贵人消失踪迹的具体位置,二是想要得其同胞兄弟姐妹的一滴血,便以点燃命灯,知晓他们是否安全。”
南靖王将怀里的孩子放下,“这是小寻儿的同胞兄长,我家长羿并没有一母同胞的兄弟姐妹。”
司辰在小孩面前蹲下,单手结印,手中凝成一盏透明的灯。
“别怕,一滴血就可以了。”
小孩一边哭一边伸手。
一滴血没入透明灯盏,灯芯缓缓燃起金色的光芒。
众人松了口气。
“王爷放心,小世子他们现下应该无碍。”司辰起身安慰道。
当日跟随的暗卫现身,准备带他们去二人最后出现的地方。
松耳啃着苹果走在最后面,被小孩扯住衣角。
她愣了愣,大方地将苹果掰成两半,将一半递给他。
小孩红着眼睛摇了摇头,还把腰间的糖果全部掏了出来送给她。
“姐姐,我妹妹真的没事吗?”
松耳照单全收,肯定道:“当然。”
见他还是泪眼婆娑,她心道人间的小孩好生脆弱,于是她学着话本里凡人立誓的模样,朝天伸出四根手指。
“我保证!”
“赶紧走啦!”司辰在前面催。
松耳拍拍他的脑袋,一溜烟似的跑了。
知晓二人消失的时间和地点,又因间隔时间不长,便可以利用回溯之法,知道当时发生了什么。
避开人群,几人聚在小巷对面一家茶楼里观看两个孩子消失的整个过程。
“真就一眨眼人没了,任何异样都没有。”花脂讶异。
连续看了五遍,画面中两人一转入小巷就跟隐身了一般,无影无踪。
“真是妖邪?可是抓两个小孩是为了什么?”舟朝不解。
众人陷入思考。
“妖邪作祟肯定不为财,倒也不是没有那种炼化童男童女修炼的邪术。”司辰眉头紧锁。
花脂摇摇头,“若真是那种邪修,他第一选择肯定不是这种有身份的孩子,他不可能不知道,抓这种孩子会更快被盯上。”
“会不会是他不知道那两孩子的身份,随便碰上的。”舟朝猜测。
“你瞧那俩孩子的打扮,华衣锦服。妖邪也不是傻子,怎会瞧不出他们身份不简单。”
花脂此刻看起来无比稳重,“而且这种邪术修炼需要大量的童男童女,这两个孩子失踪后南靖王便放出消息令全城关门闭户,看好自家孩子。至今为止,还没有第三个孩子失踪的消息。”
“这么看来,妖邪极有可能就是冲他们来的。”
舟朝手肘撑在桌上,双手捧着脑袋,视线依旧停留在回溯之法调出的影像上。
“这两孩子有什么特别的?”
“身份尊贵?”司辰除此之外想不到其他的。
花脂回想起王府之人的话,“我记得他们说,他们的小世子异于常人的聪慧。还有这个小姑娘,先天体弱,是个药罐子,医师说活不过二十岁。”
“聪明的孩子比比皆是,先天不足的孩子更是对修炼无用。”司辰不认为这是他们被盯上的原因。
影像在他们头顶一遍一遍重复播放。
舟朝神情严肃,“会不会是私仇?”
花脂即刻推翻,“两个孩子能结什么仇,何况还有一个从没出过府。若是和他们的长辈有仇,直接报复本人才是。瞧这妖邪一点痕迹不留的本事,可不是只能报复孩子的无能之辈。”
“那还能是为什么?”舟朝有些懈气。
屋里陷入沉默,几人反复观看着影像,意图从中找到自己遗漏的蛛丝马迹。
含着糖果的松耳歪着脑袋,没看出个所以然来。
她还想求助柏越,可空心骰子黯淡无光,毫无反应。
五十遍、一百遍、两百遍……
看到另外两队人马前来和大家汇合,依旧没有看出有用的信息。
前去勘察妖气的苍峨山师兄倒是抓了几只小妖,可它们并非罪魁祸首,也并未从他们口中问出其他大妖为祸人间的消息。
凭气息追踪的夕菁一行追到太行山脉后,踪迹全无。
气息被掩盖,追踪之术失效。
“砰!”舟朝毫无预兆地拍案而起。
吓坏了旁边偷偷吃糖的松耳,“你干什么?”
“是影子!”舟朝指着影像,睁大眼睛分外激动,“你们看这面墙,多出了一个影子!”
在观看了七百二十三遍后,他终于看出了端倪。
他们消失时所处的小巷位于大街旁,人多喧闹,人影攒动。
在他们消失的那一刻,墙面有十数阴影,但有一个对不上人。
“可以啊小朝!”司辰大有一种孩子初长成的欣慰感。
松耳眯起眼睛,“影妖?”
夕菁翻查云顶昆仑所在录的大妖名册,豁然开朗。
“还真有一只强大的影妖在册,但上面记载它闭关多年,已经有上百年不曾露面了。”
“那这只影妖最后露面是在哪里?”司辰探头,和夕菁一同查看云顶昆仑的内部影册。
一条条信息从他们眼前划过。
“太行山脉!”
众人惊站起。
“哇哦。”松耳在长溯耳边小声感叹,“一只五千年道行的影妖,我们又打不过。”
长溯:“……”
他叹了口气,“重点是救回两个孩子,非必要可以不起正面冲突。”
松耳嗤笑一声,“那你觉得不打起来的可能性大吗?”
长溯:“……”
不大。
“你俩嘀嘀咕咕什么?我们不能听吗?”舟朝钻到两人中间。
罪魁祸首十有八九就是这只影妖,它可有五千年道行啊,这不得早早寻求保护,舟朝心里门清。
众人立马赶往太行山脉,选择又摆在了大家面前。
此地是影妖多年盘踞之地,它对整个山脉的了解肯定比他们加起来还要多。
如果他们分批进入山脉,撞上影妖本尊将毫无反手之力。但如果他们不分开一起行动,那探寻完整个山脉将要花费大量的时间,而影妖不知何时会对两个孩子下手,危险的便是两个年幼的孩子。
“身为云顶昆仑的弟子,出山便有保护弱者的使命。有些难必须闯,有些险必须冒,我身为你们的师姐,单独为队,你们其他人两人一组,去不同的方向,用最快的时间找到小世子他们。”
夕菁站在最前面掌控全局,“若是找到了目标便投放信号,若遇上危险,千万不要恋战,要么逃,要么求援!不许逞强!”
“晓得喽!”
苍峨山弟子一声俏皮的答应打破了严肃的氛围,大家哄笑一堂。
夕菁也没忍住笑出声,“咳咳,不要浪费时间了,赶紧出发!”
一群人没过半刻钟就散了。
太行山脉绵延千里,里面栖居各类妖族,还有许多不知名的禁制。
许多地方难以御剑而飞,只能徒步而行,这加大了寻人的难度。
松耳打了个哈欠,左边长溯,右边舟朝。
舟朝拽着她的袖子,生怕自己走丢。
“让你不进来你非要跟,进来了又怕这怕那,你图啥啊?”松耳不解。
“当然是为了体验啊!”舟朝理所当然,“我的梦想便是走遍五湖四海,这么好的机会我怎么能不来。”
长溯推了他一把,催他快走,“你当玩呢?”
“能力越大责任越大,我又没有能力,那救人的责任自然在你们,我当然是玩。”
“歪理。”长溯左右观察,很是谨慎。
舟朝兴致勃勃,“小师姐,太行山脉有封魔之印吗?”
“没有。”
舟朝觉得稀奇,“这么大片地方,又神秘又阴森的,居然不是封魔之地?”
“你还失望上了?”松耳白了他一眼。
“太行山脉地形复杂,里面的种族关系盘根错节,本也不是个适合封魔的地方。”长溯自行理解了一番。
舟朝点点头,觉得在理。
他过于兴奋,一直叨叨个不停,“那影妖有五千年道行,也是个妖族的大人物,他抓两个小孩子做什么?”
“问得好。”松耳给予肯定,“反正我不知道。”
舟朝求知若渴地望向长溯。
长溯:“……”
你看我像知道的样子吗?
“那影妖是什么样的?它可能待在什么地方?我们应该不会碰上吧。”舟朝又期待又害怕。
“据记载……”他们路过一山间盆地,“影妖因光而生,畏光而活,擅长隐匿。他可以藏在人的影子里,无声无息靠近任何人。”
舟朝踩了一脚自己的影子,“他若是藏在我的影子里,那我这么踩,算踩他的脸吗?”
“算。”
三人愣住。
刹那间,伴随着陌生的声音出现,巨大的阴影从舟朝的影子中无限扩散……
松耳和长溯背对,将舟朝护在中间。阴影将三人包裹,卷进山间盆地。
世界顿时黑暗,耳边传来稚嫩的童声。
“我们会死吗?”
“不会的,我会保护你。”
……