有一种美丽。

是可以在一瞬间震慑所有人的。

不分敌我。

曹玉岚能被曹老太太看中，自然是长得美貌动人。

加上她擅长弹琴。

出门做客总是喜欢穿浅色素雅的罗裙。

就如同一株高雅的白莲。

无论在哪里都是人群的焦点。

但是今日却有些不同。

当看清了聂天枢那张仙姿玉色的面孔。

对于容貌一向自傲的她。

却不由的倒吸了一口冷气。

内心瞬间涌起无法遏制的嫉妒。

上天实在是太不公平了。

怎么会有人长成这样！

和对方一比。

自己引以为傲的容貌，就仿若米粒之光和天空中的皎皎明月争辉一般。

云泥之别。

尤其是看到对方身上那件和自己相似。

却又比自己珍贵十倍的宫缎素雪留仙裙。

曹玉岚甚至有一种想把对方脸挠花的冲动。

不过她到底还是有理智的。

知道这是什么场合。

在母亲李氏眼色下。

跟随着众人一起行礼。

“奴才曹寅、曹荃给四贝勒请安，四贝勒吉祥！”

“老身曹氏给四贝勒请安！”

“老太太不必多礼。”

四贝勒胤禛微微一笑。

抬手虚扶。

一身儿月白色的皇子行服，腰束玉带。

态度无可挑剔的如沐春风。

“我今儿个是来做客的，叨扰贵府了。”

今日的他是来曹家做客缓和关系的。

可不是结仇树敌的。

离开上书房，在朝堂上摸爬打滚多年。

胤禛向来以办事冷面强势著称。

但这并不代表他不懂变通。

恰恰相反。

他虽不是三哥和八弟那种长袖善舞、八面玲珑之人。

但在处理人际关系方面，也有自己的一套方法。

毕竟。

给康熙这样英明神武的君主做臣子和儿子，可不是一件容易的事儿。

想要从众多从小接受精英教育的皇子之中脱颖而出。

被皇上信任重用。

可不光是学问好就可以的。

还是一件非常考验情商的事儿。

如何在达成自己目标的情况下，平衡好各方的利益。

才是考验一个人为人处世的终极标准。

胤禛一向都认为。

为人做事手段可以硬。

但身段儿却不妨软一些。

就比如现在。

既不打算和曹家结亲。

那就要让对方在知难而退的同时。

尽量给足对方面子。

给彼此留下未来再次合作的台阶和余地。

也就是民间所谓的。

做事留一线，日后好相见。

“四贝勒可折煞老身了，您能光临寒舍做客，是老身一家的荣幸，又何谈叨扰二字。”

曹老太太虽然年纪大了。

但人老成精。

瞧见了胤禛身后仙姿佚貌的聂天枢，却并未如自家孙女曹玉岚一般喜怒形于色。

反而态度极为和蔼。

笑呵呵的询问道：

“不知，这位是......”

聂天枢闻言，只是笑着点了点头。

并没有主动说话。

她很清楚自己现在所扮演的角色。

就是这位四贝勒胤禛用来婉拒曹家联姻的工具人。

所以。

别看现在这位曹老太太现在对自己态度如此和蔼可亲。

可一旦两家亲事不成。

曹家自然不可能跟四贝勒这位天潢贵胄叫板。

可是对自己这个小人物。

到时候恐怕就得是另一番态度了。

“这位是我的属下，聂先生。”

胤禛转头和聂天枢对视了一眼。

语气温和的道。

这番介绍。

显然有些过于笼统了。

但曹老太太脸上却毫无异色。

从善如流的笑着赞道：

“原来是聂先生，聂先生真是好俊的相貌，老身都看呆了。”

“老太太过奖了。”

聂天枢客气的回了一句。

这老太太自然是看在四贝勒胤禛的面子上，公式化的客气。

聂天枢自然不会喧宾夺主的当真。

一旁的曹寅自然也瞧见了样貌出众的聂天枢。

和兄弟曹荃对视了一眼。

轻咳了一声。

笑着提醒道：

“额娘，怎好让贝勒爷站在门口说话，还是进府细谈吧。”

“对对，是老身失礼了，四贝勒请。”

“无妨，老太太请。”

......

内院，瑞福堂。

正厅。

这里是仙鹤别院内宅的中心处，也是曹府老太君曹老太太的日常居所。

一般的小户人家。

院子小，屋子也不多。

来人做客自然也没有太多的讲究。

男女主客陪客大多都在你正屋寒暄说话儿，宴席也在一处。

但是。

大户人家一般都是三进以上的院子，地方宽敞，来人做客自然也讲究许多。

一般在没有正式开宴之前。

男女客人是分开的。

男人自然和男主人是去前院的贵客堂或者外书房谈事。

女眷则和主家的女眷们一起，去后院正房叙话儿。

曹老太太辈分大，又是朝廷亲封的一品诰命。

自然毫无疑问坐在主位。

聂天枢是四贝勒带来的人，也是后院中唯一的女客。

虽然身上没有诰命。

但。

曹家自然也不会怠慢。

将其安排在右手第一的首座。

两位儿媳李氏和瓜尔佳氏，则分别陪坐在右手第二位和对面的位置。

至于曹家的几位未出阁的姑娘们。

则都陪坐在下首的位置。

穿着蓝布褂子的仆妇们端着盘子鱼贯而入，小心翼翼的奉上茶水，以及各色精致的果盘儿点心。

曹老太太端起桌子上的白瓷黄玉茶盅儿。

浅浅喝了一口。

笑眯眯的道：

“聂先生尝尝这茶，是南边儿特产的枫露茶。用的是枫香树的嫩叶儿，经过一番蒸煮后，将叶子里的水露收集封存起来，喝的时候再将这香露加入茶水中，滋味儿清香雅致，府里的姑娘们也都爱喝这个。”

聂天枢在现代读红楼的时候，对这枫露茶的印象极为深刻。

书里贾宝玉把这个枫露茶当成了宝贝。

有一回里，去薛姨妈那里吃酒回来，因着乳母李妈妈喝了一盏这枫露茶，便愤怒的打碎了屋里的茶盏，闹着要将其撵出园子去，大声嚷嚷着自己如今大了也不吃奶了，还供着这祖宗做什么用。

所以。

聂天枢一直以为，这枫露茶是多么的名贵，才惹得贾宝玉这样的富贵公子为其摔盘砸碗大闹一场。

如今在南边儿呆久了。

才知道这枫露茶虽然不易得，但也并没有想象中那么金贵。

这茶算是从明朝后期开始，就流行于南方富贵人家的一种特色。

就是用蒸馏的法子，提取植物里的香露。

用来兑茶或者兑酒。

她在灵鹿庄园的时候，就经常喝一种用蒸馏的梅花花露兑的茶。

和这枫露茶的原理是一样的。

其实不光是枫叶，还有梅花、菊花、牡丹、稻子叶、柏树叶、菖蒲叶子等许多植物都可以提取香露。

只是因为这制作的法子风雅。

所以被许多读书人和富贵人家的小姐们所推崇。

常常拿来待客。

聂天枢端起手边的白瓷黄玉茶盅儿。

掀开盅盖儿。

只见一泓棕红色的茶汤。

如同琥珀一般。

静静的躺在莹白的茶盅儿里。

散发着淡淡的枫叶香气。

抿了一口。

那味道有点类似于现代的红茶类东方树叶。

清香又带着微苦。

末了。

还有一点淡淡的回甘。

总体来说。

滋味还是很不错的。

便勾唇一笑赞道：

“这枫露茶不光雅致，味道也确实不错。”

“呵呵，二丫头那里今年制了不少枫露茶，聂先生若是喝着喜欢，老身便送先生一些。”

老太太说着。

话题一转。

很自然的打问起她的出身来历：

“只是，倒不知聂先生府上是在？”

聂天枢闻言。

手指不由的微微顿了一下。

多说多错。

她的身份比较敏感。

并不想众人把话题一直都围绕在自己身上。

索性语气简洁的回道：

“我祖籍西北。”

便不再多说。

这样剪短的答案。

自然不够走心。

也明显不是曹老太太内心所期待的。

老太太心里不悦。

脸上的笑容，自然也顿了一下。

半晌没有说话。

室内的气氛。

一时间也不禁有些凝滞起来。

侍候的仆妇们你看看我，我瞧瞧你。

谁都不敢先出声儿。

“哎呦，聂先生祖籍竟是西北人啊，这真真是再也想不到的。”

坐在对面。

一身银红色对襟旗装的二太太瓜尔佳氏。

眼角瞥了一眼坐在上首有些吃憋的曹老太太。

心里却不由的乐开了花。

笑吟吟的率先打破了沉默：

“聂先生这样钟灵毓秀的的样貌，在咱们江南这边儿也不多见呢。我原想着，咱们家二姑娘模样儿就已经够标志了，今儿个见着聂先生，方才知道是我坐井观天了。还真是天外有天，人外有人，这天仙般的样貌，真真儿把咱家玉岚给比下去了。”

瓜尔佳氏这句话。

虽是玩笑。

却明显带着认真的成分。

让坐在下首的二姑娘曹玉岚不由的脸色有些难看。

她本就是个有些骄纵的性子。

闻言哼了一声。

张嘴就想讥讽回去。

可对上母亲李氏警告的目光。

只能恨恨的将到嘴的话儿憋了回去。

“弟妹说的是呢。就聂先生这样出色的相貌，别说是我家岚儿，就是咱们府里的几个姑娘加起来，也是远远不及的。”

之前一直不吭声儿的李氏抿嘴一笑。

语气柔和。

却也绵中带刺。

我的闺女确实不如这位聂先生。

你瓜尔佳氏的女儿也是一样。

半斤八两。

聂天枢自然瞧出了曹家两位夫人和睦表象下暗藏的机锋。

不过她很清楚。

以曹家的底蕴，又有老太太在上面坐着。

这样浅尝辄止的打擂台，已经是极限了。

这个年代的大户人家最要脸面。

无论私下如何，是决计不会在客人面前闹得难看的。

她只是客人，自然更没有必要参与其中。

索性故作不知。

放下手里的白瓷黄玉茶盏。

客气的恭维了一句。

“二位太太谬赞了，府上几位姑娘也很是美貌端庄。”

聂天枢这话，倒不是违心之言。

毕竟。

无论是曹寅曹荃兄弟俩，还是李氏和瓜尔佳氏，都长相清秀端正，生出来的孩子，自然也不会难看。

下首的四位曹家姑娘，虽然年纪各不相同。

但模样儿确实都很标志。

有一种江南女子特有的柔美和灵秀。

花花轿子人抬人。

聂天枢和曹家并没有什么利害关系，犯不上非要和人家家里的女眷们较劲。

自然要尽量保持宾主尽欢。

“聂先生太客气了，几个丫头不过生的略齐整些罢了。”

曹老太太的脸上。

瞬间恢复了笑意。

谦虚使人进步，恭维使人舒服。

老太太只是个凡人，自然也不能免俗。

她也没有继续追问聂天枢的底细。

反而语气热情的邀请道：

“她们姐妹几个，往日里除了去相熟的亲戚家做客，也不大出门子。先生若是不嫌弃，得空倒不妨常来府里做客。”

老太太在宫里多年，能从皇帝的四位乳母和八位保母嬷嬷中脱颖而选。

独独被封了一品诰命。

还能让丈夫和儿子也跟着受益。

自然擅长揣摩上位者的心思。

懂得察言观色。

四贝勒胤禛虽然给了自家面子前来别院赴宴，但却同时带了一个如此出众的女子上门。

其中婉拒的意思自然不言而喻。

老太太虽然想乘此机会和皇家联姻。

但也要看对方的意愿。

毕竟联姻是结两姓之好，讲究个你情我愿。

可不是结仇。

自家的孙女曹玉岚和这位聂先生相比，高下立判。

四贝勒看不上也在情理之中。

强扭的瓜不甜。

老太太心里不糊涂。

自然有了打退堂鼓的意思。

不过。

好在联姻的话并未出口。

也没有失什么面子。

索性。

便让家里的几位孙女和这位聂先生相交。

将今日当做一次普通的宴请。

倒也算免去特地相看的尴尬。

“那是自然。”

聂天枢自然不会再登门拜访。

毕竟。

她很清楚。

自己的每次出现，都是在提醒曹家想起今日的尴尬。

来了还够人家闹心的。

做人。

自然还是要识趣的。

不过。

该说的场面话。

还是要说的。

“能和几位姑娘结交，是我的荣幸。”

聂天枢对坐在下首的几位曹家姑娘微微一笑。

语气很真诚的道。

你可以说这种做法很虚伪。

但是。

人与人之间。

恰恰就需要这样善意的虚伪来维系彼此的面子。

而。

给足了曹家面子。

接下来的时间。

室内的气氛就变得融洽起来。

众人其乐融融。

吃着精致的点心水果。

说着女人间的八卦闲话儿。

不多一会儿。

便到了午时。

隔着蓝布门帘儿。

外面传来传话小厮恭敬的禀报声儿。

“禀老太太，前院的宴席开始了，戏班子也到了，大老爷让小的来请老太太、聂先生、各位太太和姑娘们入席呢。”

“知道了。”

老太太打发了传话小厮。

转头笑着道：

“那聂先生，也到了午膳的时候了，咱们也过去入席吧。”

“自然，老太太请。”

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